姜暉的山水畫給人最突出的印象就是他對筆墨的理解。這種理解一方面源自他對前人的認識與吸收，對傳統的個性化融匯、運用；再有就是對自然感受、對生活體驗的筆墨化提煉、升華，最終形成自我的符號和圖式。談起這兩點，幾乎每個畫家都會自覺不自覺的遭遇，但在實踐過程中真正解決好實屬不易。而姜暉在他的山水畫創作過程中有意識的觸及這兩方面，并且作出艱辛的努力、大膽的嘗試，進而取得令人欽佩的成果。

一、姜暉筆墨的傳統意識。

中國畫發展的歷史繼承性是其自身規律，也就是說前代的繪畫總是給后代的繪畫以巨大的影響，后代的繪畫又總是要繼承前代繪畫的成果，這就是繪畫發展歷史的繼承性。由于這種歷史繼承性的存在，中國畫的發展就有了自己的傳統。姜暉山水畫之所以被業界認可、被社會承認、被群眾歡迎很重要一點在于他的山水畫創新是立足于傳統基礎之上的，這也證明了那種否定傳統，另起爐灶或想走捷徑、不下苦功，企圖一夜就能成名成家的做法是行不通的。正是這種深諳中國畫畫理的思想意識，因而姜暉在繼承傳統上有自己的心得：厚古不薄今。

在姜暉的畫中有唐宋以來歷代山水名家的影子，同時又包含近現代大師黃賓虹、李可染、張仃等人的神韻，這種海納百川、博采眾長的實踐方式形成姜暉深具古法而不失新意的傳統根基。

同時姜暉的山水畫“集大成”是有選擇性的，是服從于個性的筆墨發揮的。姜暉的筆墨多以渴筆焦墨勾皴點染，筆筆“寫”出而倍見精神，絕不茍且含混，以此筆墨畫山如錚錚鐵骨，凜然不可欺，折射出畫家耿直堅毅、磊落大氣的個性。同時筆墨的折搭、呼應處多用方折、剛勁的筆勢，即使云煙渲淡也不似輕描淡寫，而是筆筆有交待，層次分明，縱橫有象。這是天性的流露，不是刻意為之的。

姜暉筆墨的高質量、個性化保證了他的山水畫純以筆墨欣賞亦有獨立的審美價值，完全可以脫開物象的形似看筆墨的神韻了，這是對傳統有深刻認識又下苦工的結果。

二、姜暉筆墨的生活氣息。

姜暉對師法古人、繼承傳統不遺余力，這奠定他深厚功力，而在師法造化、表現生活方面更顯示出他敏銳的藝術感覺和強烈的創造激情。站在姜暉的角度看，吸取古人精華、博采今人之長，目的是為創造新的山水畫所用。而這種創造又是離不開生活的。因此姜暉固然重視學習傳統，但他更加重視師法造化，從真山真水中獲得創作源泉，搜捕最美的最感人的自然形象。經過提煉概括，并靈活地運用和發展傳統的筆墨形式，去創造富有魅力的藝術典型。他筆下對自然景物的描繪，無不看到畫家對生活的認識、理解與感受，對新的形式、新的意境和新的情趣的苦心探求。

總之，姜暉的山水畫既有深厚的傳統功力，又有濃郁的時代氣息，又有著鮮明的藝術個性，非常值得關注。